En 2014, David Veale et ses collègues ont interrogé 1 160 hommes britanniques sur la satisfaction liée à la taille. Quarante-cinq virgule six pour cent de ceux qui se situaient dans la plage médicale normale — bien à moins d'un écart-type de la moyenne — se disaient insatisfaits.¹ Quatorze virgule deux pour cent atteignaient le seuil clinique de ce que les chercheurs appellent l'anxiété liée à un petit pénis.²
Ce n'est pas un problème d'information. Les circuits de l'anxiété ne s'éteignent pas face à des preuves ; ils cherchent les preuves qui confirment et ignorent le reste. La littérature cognitivo-comportementale sur l'image corporelle est claire à ce sujet. L'expérience pratique des cliniciens qui animent des programmes sur la dysmorphie pénienne l'est aussi.
Les hommes de taille moyenne s'inquiètent tout autant que les plus petits. La corrélation entre la taille et l'inquiétude est de r = 0,08 — statistiquement indiscernable de zéro. Veale, 2019 — Body Image · n = 102 ECR
Pourquoi connaître sa taille n'arrête pas l'inquiétude.
L'anxiété liée à la taille du pénis est un schéma psychologique, non un déficit d'information. Les circuits de l'anxiété de votre cerveau ne s'éteignent pas simplement parce que vous voyez des données. Trois biais entretiennent la boucle :
- Biais cognitif. Les croyances négatives pèsent plus lourd que les preuves positives.
- Comparaison sociale. Nous nous comparons aux extrêmes — porno, vestiaires, blagues — jamais aux moyennes.
- Biais de confirmation. Nous remarquons les preuves qui confirment nos craintes et écartons le reste.